א מחליף חום צלחות (PHE) המשמש כמעבה מאפשר לגז הקירור החם לשחרר חום כשהוא זורם דרך סדרה של צלחות דקיקות ומרווחות מקרוב. צלחות אלה מתוכננות עם גלי שמגדילות את שטח הפנים להעברת חום ומעוררות סערה, ומשפרות את היעילות של חילופי החום. במקביל, נוזל משני כמו מים או אוויר זורם בחלק החיצוני של הצלחות, סופג את החום מהקרר. תהליך זה מקרר את הקירור, וגורם לו להתעבות חזרה לנוזל. לאחר מכן נאסף את הקירור המרוכז ומוסר מהקבל, ואילו הנוזל המשני המחומם מוחזר דרך מערכת קירור או שוחרר לסביבה. העיצוב הקומפקטי והיעיל של ה- PHE הופך אותו לבחירה אידיאלית עבור עיבוי יישומים שבהם המרחב מוגבל ויש צורך בביצועי העברת חום גבוהים.